Pavo entero a la parrilla

Para cocinar un pavo entero necesitas una barbacoa grande con tapa y calor indirecto: las brasas quedan a los lados y el ave en el centro, sin fuego justo debajo.

Esta versión incluye doce horas de reposo refrigerado con el condimento. El tiempo de parrilla es orientativo; comprueba el interior con termómetro en más de una zona antes de retirar el ave.

⏱️ Ficha rápida de la receta

Los tiempos son orientativos. Sigue las señales de cocción de los pasos y cuenta los reposos indicados.

📝 Ingredientes

• 1 pavo entero de 5-6 kg, completamente descongelado
• 4 cucharadas de mantequilla a temperatura ambiente
• 3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 5 dientes de ajo picados muy finos
• 2 cucharadas de pimentón ahumado
• Sal gruesa al gusto
• 1 cucharada de pimienta negra
• 1 cucharada de orégano seco
• 1 cucharada de tomillo seco
• Zumo de 1 limón
• 1 limón cortado por la mitad, opcional
• 500 ml aproximadamente de caldo de pollo o agua para la bandeja

Antes de empezar: asegúrate de que el pavo está completamente descongelado también en la parte más profunda. Con un ave tan grande, cocinarla todavía congelada en el interior dificulta muchísimo controlar el punto.

Si necesitas convertir cucharadas, mililitros o cantidades, puedes consultar esta tabla de equivalencias de cocina.

🍳 Utensilios necesarios

• Parrilla o barbacoa grande con tapa
• Termómetro para controlar la temperatura de la parrilla
• Termómetro de cocina para la carne
• Bandeja metálica para recoger los jugos
• Pinzas resistentes
• Brocha de cocina, opcional
• Bol para preparar el condimento
• Papel de cocina

👨‍🍳 Preparación paso a paso

1. Preparar y secar muy bien el pavo

Retiramos del interior del pavo la bolsa con las vísceras y el cuello si los incluye.

Secamos muy bien toda la superficie con papel de cocina, también alrededor de las alas y las patas.

No hace falta lavar el pavo debajo del grifo. Basta con retirarlo de su envoltorio, manipularlo con cuidado y secarlo.

2. Preparar el condimento

Mezclamos la mantequilla blanda con el aceite de oliva, el ajo, el pimentón ahumado, la pimienta, el orégano y el tomillo.

Añadimos un poco de zumo de limón y mezclamos hasta conseguir una pasta.

La mantequilla funciona mejor blanda que completamente derretida, porque podemos repartirla mejor sobre el pavo y también debajo de la piel.

3. Sazonar también debajo de la piel

Con cuidado, introducimos los dedos entre la piel y la carne de la pechuga sin romperla.

Repartimos parte de la mezcla de mantequilla debajo de la piel y ponemos el resto por el exterior.

Sazonamos con sal de forma uniforme.

Si queremos, colocamos las dos mitades del limón en la cavidad, pero sin rellenarla en exceso. Necesitamos que el calor pueda circular.

4. Dejarlo reposar en la nevera

Colocamos el pavo en una bandeja y lo dejamos en la nevera unas 12 horas.

Si podemos dejarlo sin cubrir durante las últimas horas, la superficie se secará ligeramente y eso puede ayudar a conseguir una piel mejor dorada.

5. Preparar una parrilla con dos zonas

Encendemos el carbón y lo distribuimos a los lados de la parrilla, dejando la zona central sin brasas directamente debajo del pavo.

Buscamos mantener el interior de la parrilla alrededor de 165-180 ºC.

En el centro, debajo de donde irá el pavo, colocamos una bandeja metálica con agua o caldo.

Esta bandeja sirve principalmente para recoger la grasa y los jugos que caen y evitar llamaradas. También ayuda a moderar el calor de esa zona.

6. Colocar correctamente el pavo

Ponemos el pavo sobre la rejilla con la pechuga hacia arriba, justo encima de la zona donde no hay brasas.

Cerramos la tapa.

A partir de aquí intentamos abrir la parrilla lo menos posible. Cada vez que levantamos la tapa perdemos bastante temperatura.

7. Mantener el fuego estable

Durante la cocción debemos controlar que la temperatura se mantenga aproximadamente dentro del rango de 165-180 ºC.

Si el carbón pierde fuerza, añadimos más combustible según sea necesario.

Si nuestra barbacoa tiene zonas que calientan más que otras, podemos girar la orientación de la parrilla o del pavo una o dos veces durante toda la cocción, pero no hace falta darle la vuelta continuamente.

8. Vigilar el dorado de la piel

Después de la primera hora y media empezamos a observar el color.

Si la pechuga o las puntas de las alas se están dorando demasiado rápido, podemos proteger esas zonas ligeramente con papel de aluminio.

No hace falta pincelar con mantequilla cada 30 minutos. Abrir continuamente la parrilla alarga la cocción y la humedad sobre la piel puede dificultar que quede bien dorada.

9. Comprobar la temperatura interior

A partir de unas 2 horas de cocción empezamos a comprobar la temperatura, especialmente si el pavo no es muy grande.

Introducimos el termómetro en la zona más gruesa de la pechuga y también en la parte interior del muslo, evitando tocar el hueso.

El pavo debe alcanzar una temperatura segura en sus zonas más profundas. Como referencia práctica, buscamos alrededor de 74 ºC.

Si una zona todavía está por debajo, seguimos cocinando y volvemos a comprobar unos minutos después.

10. Retirar el pavo sin pasarlo

Cuando la temperatura sea correcta, retiramos el pavo de la parrilla.

No lo dejamos media hora adicional “por si acaso”, porque una de las causas más habituales de que la pechuga quede seca es precisamente prolongar demasiado la cocción.

11. Dejar reposar antes de cortar

Colocamos el pavo sobre una bandeja y dejamos reposar durante 20-30 minutos antes de trincharlo.

Podemos cubrirlo muy ligeramente con papel de aluminio, sin cerrarlo herméticamente para no reblandecer demasiado la piel.

12. Trinchar y servir

Separamos primero los muslos y las alas y después cortamos la pechuga en lonchas.

Servimos inmediatamente con los jugos que hayan quedado en la bandeja y la guarnición elegida.

💡 Consejos para esta preparación

• Comprueba que la tapa pueda cerrarse sin tocar el pavo antes de encender la barbacoa.
• La bandeja inferior recoge los jugos y reduce las llamaradas; no debe quedar seca.
• Abrir repetidamente la tapa reduce la temperatura y alarga la cocción.

🧊 Conservación y preparación anticipada

Una vez terminada la comida, no conviene dejar el pavo durante horas a temperatura ambiente.

Separamos la carne que haya sobrado, la guardamos en recipientes cerrados y la refrigeramos cuanto antes.

En la nevera puede conservarse aproximadamente 3-4 días.

También podemos congelar la carne ya cortada en porciones. Guardarla con una pequeña cantidad de sus propios jugos ayuda a que quede menos seca cuando la utilicemos posteriormente.

🥣 Ingredientes y alérgenos

Contiene leche por la mantequilla. Revisa también el caldo si lo utilizas.

❓ Dudas sobre esta receta

¿Sirve una parrilla sin tapa?

No para seguir estos tiempos y esta técnica. Una barbacoa cerrada permite mantener calor alrededor del ave.

¿El total incluye descongelar el pavo?

No. Empieza con el pavo completamente descongelado y planifica ese proceso aparte, en la nevera.

También puedes preparar pollo a la parmesana.

Por José María · Recetas Elite.